Der Roman

Am 500. Todestag Jakob Fuggers, des vermutlich reichsten Menschen aller Zeiten, wird sein verborgenes Testament geöffnet.
Der vom Leben geprügelte Lokaljournalist Anton Pfaller und die brillante Historikerin Sophia Burda geraten unvermittelt in den Strudel dieser Enthüllung. Was zunächst wie eine historische Kuriosität erscheint, entpuppt sich bald als ein Rätsel, das Vergangenheit und Gegenwart untrennbar miteinander verknüpft.

Die bloße Idee eines Erbes, das größer ist als alles Vorstellbare, entfacht weltweite Begehrlichkeiten. Während der Vatikan eisern schweigt, beginnen dunkle Kräfte im Schatten zu agieren.
Anton und Sophia geraten ins Visier dieser Mächte – und werden gezwungen, Entscheidungen zu treffen, die ihr Leben für immer verändern werden.

Ein Roman über ein uraltes Vermächtnis, dunkle Geheimnisse und die Fragen:

• Macht Liebe wirklich glücklich?
• Macht die Wahrheit wirklich frei?
• Und macht Geld wirklich reich?

Warum dieses Buch? Warum jetzt?

Ein Buch zu schreiben ist eine Reise – die man erst abschließen kann, wenn man wirklich angekommen ist. Die Faszination für Jakob Fugger, sein Leben und Wirken, begleitet mich seit vielen Jahren. Wenn man sieht, wie seine Stiftung über Jahrhunderte Bestand hat, fragt man sich unweigerlich: Wo ist der Rest seines immensen Vermögens geblieben? Müsste es durch Zins und Zinseszins nicht unvorstellbare Ausmaße erreicht haben?

Solche Fragen haben mich lange beschäftigt – doch ich war noch nicht an dem Punkt, an dem ich sie in einem Buch beantworten konnte. Erst durch den Tod meines Vaters, dem dieses Werk gewidmet ist, wurde ich selbst zum Erben. Diese Erfahrung war der Schlüssel, der mir half, Fuggers Erbe zu schreiben.

Dass 2025 zugleich der 500. Todestag Jakob Fuggers ist, war Zufall oder Fügung – vielleicht beides. Ich bin dankbar, dieses Buch jetzt teilen zu dürfen, und wünsche allen Lesern und Rätselnden dieselbe Freude, die ich beim Schreiben und Gestalten dieser Geschichte hatte.

Antons Insta

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Antons Reise auf Instagram beginnt im November 2025 – noch bevor die Ereignisse des Romans einsetzen.
Begleite ihn in den Tagen und Wochen, die zum Beginn der Geschichte führen.

Ab dem 30. Dezember 2025 kannst du auf Antons Account parallel zu den Ereignissen im Buch miterleben, was Anton erlebt.
Wenn du das Buch zu diesem Zeitpunkt noch nicht gelesen hast, besteht Spoilergefahr – aber vielleicht macht genau das die Spannung aus.

Bleib auch nach dem Ende des Romans mit Anton verbunden – wer weiß, wohin seine Geschichte noch führt.

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Bleib auf dem Laufenden, wenn neue Geschichten entstehen – oder wenn alte Geheimnisse wieder ans Licht kommen.

Die Zeit der Fugger

Jakob Fugger lebte in einer Zeit großer Umwälzungen in Europa, einer Epoche, in der mittelalterliche Strukturen auf die frühe Neuzeit trafen. Politisch war das Heilige Römische Reich Deutscher Nation ein dezentralisierter Staatenbund aus hunderten Fürstentümern, Herzogtümern, freien Reichsstädten wie Augsburg, Bistümern und Reichsrittern. Der formelle „Regierungschef“ war der römisch-deutsche Kaiser, der nominell die Oberhoheit über das Reich innehatte. Während Fuggers Jugend war Friedrich III. Kaiser (reg. 1452–1493), gefolgt von Maximilian I. (reg. 1493–1519), der die Reichsverwaltung modernisierte und versuchte, die territoriale Zersplitterung zu mindern. Nach Maximilians Tod wurde sein Enkel Karl V. 1519 Kaiser, zugleich König von Spanien und Herrscher über weitreichende Kolonien in Amerika.

Augsburg, Fuggers Heimatstadt, war damals eine freie Reichsstadt, eine Art Handels- und Finanzzentrum im Herzen Europas. Durch ihre Lage an wichtigen Handelsrouten zwischen Italien, den Niederlanden und Osteuropa hatte die Stadt strategische Bedeutung. Die Fugger-Familie nutzte die Möglichkeiten der internationalen Handelsverbindungen und baute sich ein weltumspannendes Netzwerk auf, das von Stoffen und Gewürzen über Edelmetalle bis zu Kreditgeschäften reichte. Wichtige Handels- und Finanzpartner waren die Stadtstaaten Venedig, Florenz, Genua, die Habsburger in Spanien und Österreich, die Fürsten im Reich sowie die Päpste in Rom. Besonders profitabel waren die Handelsgeschäfte mit Silber, Kupfer, Gold und Gewürzen aus dem Fernhandel.

Wirtschaftlich war die Zeit geprägt von der beginnenden monetären Zentralisierung, der Ausweitung des Bankwesens und dem Aufkommen frühkapitalistischer Strukturen. Werte wie Edelmetalle, hochwertige Stoffe (Seide, Samt), Gewürze und seltene Bücher waren hoch geschätzt. Geld und Kredit waren Machtinstrumente – und hier spielte Fugger seine ganze wirtschaftliche Klugheit aus.

Kulturell befand sich Europa in der Renaissance: Kunst und Humanismus erlebten eine Blüte. Die Förderung von Künstlern, Architekten und Gelehrten war ein Statussymbol reicher Kaufleute. Fugger unterstützte etwa Albrecht Dürer, Hans Burgkmair, Tilman Riemenschneider und Lucas Cranach den Älteren. Bücher waren wertvoll, meist handgeschrieben oder in frühen Druckwerken von Johannes Gutenberg und seinen Nachfolgern vervielfältigt. Zeitungen im modernen Sinn gab es noch nicht, Informationen verbreiteten sich über gedruckte Flugblätter, Briefe, Amtsmitteilungen und durch Mundpropaganda. Kirchliche Nachrichten, politische Neuigkeiten oder Handelshinweise wurden über sogenannte „Kurierpost“ oder in den Städten über Anschläge an öffentlichen Plätzen kommuniziert.

Die Sprache des Gottesdienstes war bis weit in Fuggers Leben Latein; Predigten und Bibellesungen fanden auf Latein statt, die Menschen verstanden aber zunehmend auch Übersetzungen in die Volkssprache, insbesondere in den Städten. Religion spielte eine zentrale Rolle im Alltag, was sich in der Gründung der Fuggerei durch Jakob Fugger widerspiegelt, der sozial Bedürftigen Wohnungen stellte und ein Leben im christlichen Sinn förderte.

Alltagsleben und Freizeit unterschieden sich stark nach sozialem Stand. Die Bevölkerung der Städte beschäftigte sich mit Handwerk, Handel oder einfachen Tätigkeiten. Wohlhabende Bürger genossen Musik, Theateraufführungen, Jagd, Feste und höfische Bankette. Kunst, Architektur und Literatur waren Ausdruck von Status und Bildung.

Historisch war die Zeit geprägt von bedeutenden Ereignissen:

• Die Entdeckung Amerikas (1492) durch Christoph Kolumbus eröffnete neue Handelswege und Perspektiven für Rohstoffe und Reichtum.
• Die italienischen Kriege (1494–1559), die um die Kontrolle über Italien zwischen Frankreich, Spanien und dem Heiligen Römischen Reich tobten, prägten die politischen Allianzen und Handelsrouten.
• Die Reformation begann 1517 mit Luthers Thesenanschlag in Wittenberg, eine Bewegung, die Kirche und Politik tiefgreifend veränderte.
• Die Pestepidemien und wiederkehrende Hungersnöte waren ständige Bedrohungen für Bevölkerung und Wirtschaft.

Diese Epoche, in der Handel, Finanzen, Kirche und Kunst eng miteinander verflochten waren, bildete den Nährboden für Fuggers Aufstieg. Sein Leben zeigt, wie ein einzelner Kaufmann durch Geschick, Netzwerke und Kapital die Welt seiner Zeit beeinflussen konnte – wirtschaftlich, politisch und kulturell. Viele Entwicklungen jener Zeit wirken bis heute nach: Finanzsysteme, die Rolle Europas im Welthandel, die Förderung von Kunst und Kultur und die Grundlagen sozialer Einrichtungen in Städten wie Augsburg.